Toyota จดสิทธิบัตร เกียร์ธรรมดาเสมือน สำหรับรถไฟฟ้า EV พร้อมคลัตช์ และระบบดับเครื่องจำลอง

Toyota จดสิทธิบัตร เกียร์ธรรมดาเสมือน สำหรับรถไฟฟ้า EV พร้อมคลัตช์ และระบบดับเครื่องจำลอง

ในขณะที่ผู้ผลิตรถยนต์หลายรายพยายามทำให้รถไฟฟ้าขับง่ายที่สุด Toyota กลับคิดต่าง เพราะเชื่อว่าความสนุกในการขับขี่อาจหายไปพร้อมกับความสะดวกสบายเหล่านั้น

ล่าสุดมีการค้นพบเอกสารสิทธิบัตรฉบับใหม่ที่เผยให้เห็นว่า Toyota ยังคงเดินหน้าพัฒนาระบบ “เกียร์ธรรมดาจำลอง” สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าอย่างจริงจัง โดยมีทั้งแป้นคลัตช์ คันเกียร์ และพฤติกรรมการขับขี่ที่เลียนแบบรถเกียร์ธรรมดาแบบเต็มรูปแบบ

ความพิเศษคือ แม้รถ EV จะไม่มีเครื่องยนต์ให้ดับและไม่มีชุดเกียร์จริงให้พัง แต่ระบบนี้จะจำลองประสบการณ์การขับรถเกียร์ธรรมดาได้อย่างสมจริง หากผู้ขับเลือกเกียร์ผิด ปล่อยคลัตช์ไม่ถูกจังหวะ หรือออกตัวผิดวิธี รถก็อาจตอบสนองด้วยการตัดกำลังมอเตอร์และ “ดับ” เหมือนรถเกียร์ธรรมดาของจริงได้เลย

Toyota เริ่มทดลองแนวคิดนี้มาหลายปีแล้ว โดยในปี 2022 เคยนำต้นแบบไปติดตั้งในรถไฟฟ้า Lexus UX 300e ซึ่งมาพร้อมแป้นคลัตช์ คันเกียร์ และระบบสร้างเสียงเครื่องยนต์จำลอง เพื่อให้ความรู้สึกเหมือนกำลังขับรถสปอร์ตเครื่องยนต์สันดาปมากกว่ารถ EV ทั่วไป

จากสิทธิบัตรล่าสุด ระบบจะคำนวณ “รอบเครื่องยนต์เสมือน” ขึ้นมาเอง และตรวจสอบว่าเกียร์ที่ผู้ขับเลือกเหมาะสมกับสถานการณ์หรือไม่ หากรอบจำลองต่ำเกินไปขณะออกตัว เครื่องยนต์เสมือนก็จะดับทันที เหมือนรถเกียร์ธรรมดาจริง ๆ ไม่มีผิด

ที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นคือ Toyota อาจทำให้ระบบสามารถประเมินทักษะการขับของผู้ใช้ได้ด้วย หากตรวจพบว่าเป็นมือใหม่ ระบบอาจช่วยล็อกรถไม่ให้ไหลบนทางลาดชัน (Hill Hold)

แต่ถ้าเป็นคนที่ขับเกียร์ธรรมดาเก่งอยู่แล้ว ระบบอาจลดการช่วยเหลือลงเพื่อเพิ่มความท้าทายในการขับขี่ ส่วนสายซิ่งก็มีฟังก์ชัน Launch Control ที่เปิดโอกาสให้ปล่อยคลัตช์แบบดุดันเพื่อออกตัวแรง ๆ ได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ยังมีประเด็นด้านกฎหมายที่ Toyota และ Lexus ต้องหาคำตอบให้ได้ก่อน เช่น ในบางประเทศอย่างญี่ปุ่นและสหราชอาณาจักร ผู้ที่สอบใบขับขี่รถเกียร์อัตโนมัติจะไม่มีสิทธิ์ขับรถเกียร์ธรรมดา ดังนั้นคำถามคือ หากรถ EV คันหนึ่งมีเกียร์ธรรมดาจำลองที่สามารถเปิดหรือปิดได้ รถคันนั้นจะถูกจัดให้อยู่ในประเภทใด และผู้ถือใบขับขี่แบบไหนจึงจะมีสิทธิ์ขับได้

แม้ตอนนี้ยังไม่มีใครรู้ว่า Toyota จะนำเทคโนโลยีนี้เข้าสู่สายการผลิตจริงหรือไม่ แต่ดูเหมือนว่าค่ายญี่ปุ่นรายนี้ยังเชื่อว่าความสนุกแบบ “รถยุคเก่า” ยังมีเสน่ห์อยู่เสมอ ในขณะที่ผู้ผลิตรายอื่นกำลังผลักดันรถ EV ให้ล้ำสมัยที่สุด Toyota กลับพยายามนำความรู้สึกแบบรถเกียร์ธรรมดาในอดีตกลับมาให้คนรักการขับขี่ได้สัมผัสอีกครั้ง

และถ้าแนวคิดนี้ไปต่อได้ในอนาคต Toyota อาจเพิ่มลูกเล่นอื่น ๆ ตามมา เช่น เกียร์ธรรมดาแบบไม่มีซิงโครเมช (Non-Synchro) ที่บังคับให้ผู้ขับต้องแมตช์รอบเครื่องเองทุกครั้ง หรือเปิดโอกาสให้ผู้ใช้ปรับอัตราทดเกียร์และเฟืองท้ายเสมือนจริง เพื่อทดลองเซ็ตอัปที่เหมาะกับเส้นทางโปรดของตัวเองได้อีกด้วย

เรียกได้ว่าเป็นไอเดียที่แปลกแต่ชวนสนใจไม่น้อย เพราะแม้โลกกำลังเดินหน้าเข้าสู่ยุครถไฟฟ้า แต่ Toyota ก็ยังพยายามเก็บ “ความสนุกในการเปลี่ยนเกียร์” เอาไว้ให้คนรักรถได้สัมผัสต่อไป

สุดท้ายนี้ ถ้าหากทางทีมงานทราบข้อมูลข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติม จะนำมารายงานให้เพื่อน ๆ ทราบอีกครั้งนะครับ