GM ฉลองครบรอบ 60 ปี สำหรับโมเดลชื่อดัง “Corvette”

เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2013 ที่ผ่านมา ทางค่าย Chevrolet ได้ทำการเฉลิมฉลองครบรอบ 60 ปีของโมเดล Corvette ชื่อดัง แต่สำหรับรถสปอร์ตสัญชาติอเมริกันที่เป็นที่ชื่นชอบคันนี้ กลับมีสมรรถนะไม่ใกล้เคียงกับวัยเกษียณอายุเสียเลย

เพื่อเน้นย้ำถึงการครบรอบในครั้งนี้ ทางค่าย Chevrolet ได้ปล่อยข้อมูลสำคัญบางอย่างเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของโมเดล Corvette ออกมา และบางเรื่องก็ฟังดูค่อนข้างน่าสนใจ ยกตัวอย่างเช่น คุณทราบหรือไม่ว่า รถตระกูล Corvette เป็นรถที่มีการทำตลาดมาต่อเนื่องยาวนานที่สุดในโลก

โมเดลยอดนิยมอย่าง Corvette ได้เริ่มจัดแสดงรถ concept car ที่งาน General Motors Autorama Show ในนครนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 17 มกราคม 1953 (ดูได้จากวิดีโอด้านล่าง) การตอบสนองของกลุ่มลูกค้าจำนวนมาก ทำให้ทางค่าย General Motors ตัดสินใจผลิต Corvette ทันทีโดยไม่ต้องคิดเลย โดยเริ่มผลิตในวันที่ 30 มิถุนายนในปีนั้น และจำกัดจำนวนเพียง 300 คัน

ความจริงที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งก็คือ Corvette ถูกผลิตขึ้นแบบเอ็กซ์คลูซีฟ เพื่อมาเป็นรถตระกูล convertible ในช่วงเวลา 10 ปีแรก แค่เพียงเจนเนอเรชั่นที่สองเท่านั้น โมเดล Corvette ก็กลายไปเป็นรถตระกูล coupe โดยใช้ชื่อว่า 1963 Corvette Sting Ray เป็นโมเดลแบบ “split-window” (กระจกแยกส่วน) ซึ่งโมเดลนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่า ทำให้ทางแบรนด์เพิ่มยอดขายขึ้นอีกเป็น 2 เท่า และกลายมาเป็นรถที่สามารถใช้งานได้ตลอดปี ท่ามกลางสภาพอากาศที่หนาวเย็น

ในการผลิตอย่างต่อเนื่องยาวนานถึง 60 ปี ทางค่าย Chevrolet ทำยอดขาย Corvette ถึง 1.56 ล้านคัน โดยคันที่ 500,000 ถูกผลิตขึ้นในปี 1977 ตามมาด้วยคันที่ 1 ล้าน ในปี 1992 และคันที่ 1.5 ล้าน ก็ออกมาจากสายการผลิตในปี 2009

ใครก็ตามที่ขับรถ Corvette คงจะไม่สามารถจินตนาการถึงรถที่ปราศจากเครื่องยนต์ 8 สูบได้เลย แต่อันจริงแล้ว เมื่อย้อนกลับไปในอดีต โมเดล Corvette คันนี้ กลับเริ่มต้นด้วยการนำเสนอเครื่องยนต์ 6 สูบ จนกระทั่งถึงปี 1955 ทางค่ายจึงได้นำเสนอเครื่องยนต์ 8 สูบเป็นออปชั่นเสริมออกมา และเพียงไม่นาน ยอดขายของลูกค้าส่วนใหญ่ก็ให้ความสนใจในเครื่องยนต์ 8 สูบ ถึง 90% ไม่ต้องสงสัยเลยว่า จำนวนผู้ใช้เครื่องยนต์ 6 สูบตกลงอย่างเห็นได้ชัดในปี 1956 ทำให้ Corvette คันนี้ นำเสนอเพียงเครื่องยนต์ 8 สูบ นับตั้งแต่นั้นมา