ไปด้วย! Ford รายที่ 2 ถอนตัวตาม Mini จากศึก World Rally Championship

กลายเป็นข่าวเซอร์ไพรซ์ที่สุดแล้วในช่วงนี้หลังจาก Ford Europe นั้นเป็นผู้ผลิตรถยนต์รายที่สองที่ถอนตัวออกจากศึก World Rally Championship (WRC) ตามหลังค่ายชื่อดังอย่าง MINI ที่ประกาศถอนตัวไปเมื่อ 4 วันก่อนโดยจะแข่งในฤดูล 2012 นี้เป็นฤดุกาลสุดท้าย

Ford นั้นเข้าร่วมแข่งขันในรายการ WRC นี้มาตั้งแต่ปี 1997 โดยไม่ขาดเลยแม้สักปีเดียวซึ่งรถที่ใช้เข้าแข่งนั้นคือรถรุ่น Malcom Wilson’s M-Sport โดยทำผลงานได้ดีมาตลอดและเป็นที่ปลื้มของผู้เข้าร่วมชมทั่วโลก

แต่การถอนตัวในครั้งนี้จะเป็นแบบ”ชั่วคราวเท่านั้น” คือเพียงแค่ปีเดียวเพราะทาง Ford นั้นต้องการจะทุ่มทุนให้กับโปรเจครถประหยัดพลังงานเมื่อตีตลาดยุโรปให้ได้ภายในปีหน้านี้จึงต้องแบ่งงบไปใช้ในส่วนนั้น

“Fordนั้นเข้าร่วมการแข่ง WRC มาอย่างยาวนานและนี่ไม่ใช่การตัดสินใจที่ง่ายดายเลยนะ แต่ในปีนี้เราต้องจำใจทุ่มเททุกอย่างที่มีและทรัพยากรทั้งหมดเพื่อพัฒนารถตัวใหม่ให้ Ford ก้าวขึ้นไปเป็นแบรนระดับท็อปให้ได้ ” Roelant de Waard หัวหน้าฝ่ายขายภาคพื้นยุโรปกล่าว

M-Sport นั้นรับใช้เรามาอย่างยาวนานแล้วและหากได้เข้าร่วมการแข่งขันใหม่อีกครั้งทาง Ford เราคงจะเปลี่ยนรถเป็นรุ่นใหม่ๆอย่าง Focus และ Fiesta เพื่อที่จะลงชิงชัยในศึกชิงแชมป์โลกนี้ต่อไป

“หลังจากจบโปรเจคยักษ์ในปีนี้แล้ว เราจะหันมาพัฒนาและผลักดันรถแข่งอย่าง Fiesta WRC ให้เท่าเทียมรถต่ายอื่นๆเพื่อวันที่เราจะกลับมาหลังจบฤดุกาล 2013” เขากล่าวเพิ่มเติม

ตั้งแต่ปี 1997 นั้น Ford เองได้รับชัยชนะถึง 2 ฤดุกาลด้วยกันในศึกชิงแชมป์โลกนี้ ได้แก่ในปี 2006 และ 2007 ติดต่อกัน โดยผลคะแนนทั้งหมดพวกเขาชนะเลิศถึง 52 สนาม , ขึ้นโพเดียมทั้งหมด 208 ครั้ง และมีอีก 156 ครั้งที่ได้คะแนนสะสม