โรลส์-รอยซ์ รุ่น เรธ (ROLLS-ROYCE WRAITH)

ในช่วงเวลาหนึ่งทศวรรษนับตั้งแต่การถือกำเนิดขึ้นอีกครั้งของโรลส์-รอยซ์ มอเตอร์ คาร์ส ในฐานะชื่อแบรนด์ที่ได้รับความนับถือมากที่สุดในวงการยนตรกรรม คำว่า แฟนธอม ได้กลายมาเป็นคำที่มีความหมายเหมือนกับความหรูหราที่ไม่มีใครเสมอเหมือน การเปิดตัวในปีพ.ศ. 2546 ส่งสัญญาณตอกย้ำการกลับมายังสุดยอดแห่งความเป็นเลิศของแบรนด์ โดยการนำเสนอผลิตภัณฑ์ยานยนต์หรูทำมือแบบที่ไม่ผู้เชี่ยวชาญใดๆ ในโลกสามารถเทียบเท่าได้
โกสต์ เปิดตัวตามมาในปีพ.ศ. 2552 เป็นการกลับมาเป็นหนึ่งในชื่อที่ได้รับการพูดถึงมากที่สุดในประวัติศาสตร์แห่งวงการยนตรกรรม โดยรวมเอาพลวัตแบบไม่ต้องออกแรงมากที่เป็นลักษณะเด่นของยนตรกรรมรุ่นนี้ เช่นเดียวกับความงามตามแบบฉบับศตวรรษที่ 20 ของยนตรกรรม
การเลือกชื่อเพื่อสะท้อนลักษณะที่เป็นอัตลักษณ์ของรถยนต์โรลส์-รอยซ์โมเดลใหม่ล่าสุดจึงเป็นเรื่องที่สำคัญ ภารกิจนี้คือการค้นหาชื่อที่ลงตัวกับยนตรกรรมที่ให้คำมั่นสัญญาในประสิทธิภาพเหนือระดับขั้นสูงสุด ดีไซน์ที่เด่นชัดที่สุด และยนตรกรรมที่ทรงพลังเปี่ยมด้วยพลวัตที่สุดในประวัติศาสตร์ 108 ปีที่ผ่านมาของแบรนด์ แต่ยังเป็นยนตรกรรมที่แฝงไว้ด้วยความลึกลับ
ตัวเลือกชื่อนั้นชัดเจน สมาชิกล่าสุดของตระกูลโรลส์-รอยซ์จะมีชื่อว่า เรธ (Wraith)
ที่มาของคำว่า “Wraith”
คำว่า เรธ กลายมาจากสำเนียงสกอต ตามรอยประเพณีการตั้งชื่อของโรลส์-รอยซ์ในการดึงเอาแรงบันดาลใจแบบอากาศธาตุที่ละเอียดอ่อน (Ethereal) อย่างไรก็ตาม ชื่อนี้ยังแฝงไว้ด้วยสัมผัสแห่งความมืด เป็นชื่อที่มีนัยถึงสิ่งที่ร้ายแรง ว่องไว เป็นยนตรกรรมแห่งความมืดมิดที่จะช่วยส่งเสริมการคงอยู่อย่างสง่าผ่าเผยของโกสต์และแฟนธอม
แม้ว่าคำว่า ‘wraith’ จะสามารถตีความได้อย่างกว้างขวาง แต่คำนี้ชี้ให้เห็นถึงแรงที่แทบจะมองไม่เห็น บางสิ่งบางอย่างที่ หายาก ปราดเปรียว และทรงพลัง ดั่งวิญญาณที่ไม่สามารถผูกล่ามไว้กับพื้นโลกได้ เป็นคำที่ครอบครองการคงอยู่อย่างแน่แท้ หากแต่ยากที่จะหาตัวจับได้หรือไม่สามารถเทียบเทียมได้ เป็นสิ่งที่ท้าทายความพยายามเพื่อการครอบครอง
When Wraith is present, for that fleeting moment, the world stands still.
(เมื่อสิ่งลึกลับปรากฎตัวขึ้น ในชั่วขณะนั้นเอง โลกทั้งใบต่างหยุดนิ่ง)
ที่มาของคำว่า เรธ เป็นสิ่งที่ลึกลับ สอดคล้องกับยนตรกรรมรุ่นนี้ บรรดานักวิชาการเชื่อว่าคำนี้ปรากฏขึ้นครั้งแรกในการแปลบทกวีที่ชื่อว่า Aenid ของเวอร์จิล (Virgil) เป็นภาษาสกอตในศตวรรษที่ 15 ในขณะที่มีอีกทฤษฎีหนึ่งกล่าวว่าคำนี้มีที่มาจากคำว่า “เทวดาผู้พิทักษ์” ในภาษาเกลลิก (Gaelic)
โรเบิร์ต เบิร์นส์กวีระดับชาติของประเทศสกอตแลนด์ เป็นผู้ทำให้คำนี้เป็นที่รู้จักขึ้นมาในปีค.ศ. 1784 โดยใช้คำนี้ในบทเพลงที่เศร้าสร้อยและลึกลับของเขาที่มีชื่อว่า ‘Ballad on the American War’ (บทเพลงบัลลาดแห่งสงครามอเมริกัน) ซึ่งมีเนื้อเพลงท่อนหนึ่งว่าดังนี้
An’ Chatham’s wraith, in heav’nly graith,
(Inspired Bardies saw, man)
Wi’ kindling eyes. Cry’d, ‘Willie, rise!
Would I hae fear’d them a’, man!’
นอกจากเนื้อเพลงที่โด่งดังท่อนนี้แล้ว ยังมีตัวอย่างอันล้ำค่าในการใช้คำนี้ในงานวรรณกรรมอีกบางส่วน แน่นอนว่าคำว่า เรธ ไม่ค่อยได้รับความสนใจจนถึงปีค.ศ. 1938 และการแนะนำยนตรกรรมโรลส์-รอยซ์คันแรกที่ใช้ชื่อนี้
โรลส์-รอยซ์ เรธ รุ่นปีค.ศ. 1938
แม้ว่าโรลส์-รอยซ์ เรธ รุ่นปีค.ศ. 1938 จะเป็นยานยนต์ที่มีลักษณะต่างจากรุ่นศตวรรษที่ 21 อย่างมาก แต่ยังสามารถเปรียบเทียบรถทั้งสองรุ่นนี้ได้ โรลส์-รอยซ์ เรธ รุ่นปีค.ศ. 1938 สร้างขึ้นเพื่อสร้างความสมดุลระหว่างความหรูหราและการคงอยู่ของรถลีมูซีน แฟนธอม III และคุณสมบัติที่ปราดเปรียวขึ้นของรถยนต์รุ่นก่อนหน้าที่มีขนาดเล็กกว่า ซึ่งก็คือรุ่น 25/30
แต่ก็ยังคงมีเสียงสะท้อนของลักษณะจากรุ่นปีค.ศ. 1938 ที่ยังพบเห็นได้ในรุ่นร่วมสมัยของเรา เนื่องจากโรลส์-รอยซ์ เรธ รุ่นปีค.ศ. 1938 มีการรวมเอาการมอบพลังพลวัตและมาตรฐานความหรูหราขั้นสูงของโรลส์-รอยซ์ ความคล้ายคลึงกันที่ได้รับการรับรองอย่างเด่นชัดในนิตยสารออโต้คาร์ (Autocar) ของประเทศอังกฤษเมื่อเร็วๆ นี้หลังจากที่รถยนต์คันนี้เปิดตัวครั้งแรก โดยกล่าวไว้ว่า
“…ดูเหมือนว่าอัตราเร่งที่ความเร็วสูงสุดแทบจะไม่มีผลต่อกระทบต่อสมรรถนะของการขับขี่ ด้วยการขับเคลื่อนที่นุ่มนวลและง่ายดายอย่างน่าอัศจรรย์ที่ความเร็ว 75 ไมล์ต่อชั่วโมง”
โรลส์-รอยซ์ เรธ รุ่นปีค.ศ. 2013 – จิตวิญญาณแห่งการผจญภัย
ชาล์ส สจ๊วต โรลส์ ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทเป็นผู้ทำให้ลักษณะเด่นหลายประการของโรลส์-รอยซ์ เรธ เป็นจริงขึ้นมา
บุรุษแห่งความสุดขั้ว มร. โรลส์ เกิดมาในครอบครัวขุนนาง แต่ได้หลบเลี่ยงเส้นทางที่ฐานะทางสังคมของเขาชี้ให้เดิน และเลือกที่จะดื่มด่ำในความรักต่อนวัตกรรม วิศวกรรม และการผจญภัยแทน ซึ่งก็คือการแข่งรถนั่นเอง
ความปรารถนาในการผจญภัยของเขานำพาเขาไปยังปารีส มาดริด จากเมืองหนึ่งสู่อีกเมืองหนึ่ง ซึ่งเป็นการเดินทางที่เพื่อนร่วมขับรถของเขาหลายคนไม่สามารถกลับมาได้ แต่ความสนใจของเขากำลังจะกลายเป็นการออกแสวงหาที่กล้าหาญยิ่งขึ้น
จากปีค.ศ. 1908 ชาล์ส โรลส์ เริ่มมีความสนใจในเรื่องยานยนต์ และในขณะเดียวกันเขาต้องการได้รับการยอมรับจากสาธารณชนชาวอังกฤษ ด้วยความสามารถทางด้านการบิน
เขาได้รับคำสรรเสริญจากพระเจ้าจอร์จที่ 5 ซึ่งชื่นชมเขาว่าเป็น “สุดยอดวีรบุรุษแห่งยุคของเขา” จากความสำเร็จของ มร. โรลส์ ในการเป็นคนแรกที่บินข้ามช่องแคบอังกฤษไปและกลับแบบติดต่อกันบนเครื่องยนต์ที่บินได้ น่าเสียดายที่แรงขับเคลื่อนนี้ได้นำมาซึ่งการจากไปก่อนวัยอันควรด้วยอายุเพียง 32 ปี ในการทดลองขีดจำกัดความสามารถของเครื่องร่อนโดยพี่น้องตระกูลไรท์ของเขาในสภาพอากาศลมแรงในงานแสดงทางอากาศในปีค.ศ. 1910
ลักษณะที่มีเสน่ห์ของชายผู้นี้สามารถพบได้ในรถยนต์โรลส์-รอยซ์รุ่นล่าสุดที่ยากจะหยั่งถึง ไม่หยุดนิ่ง และเปี่ยมด้วยความกระหายในการผจญภัยที่ไม่เคยแปรผัน แต่เช่นเดียวกันกับบิดาผู้ให้กำเนิดโรลส์-รอยซ์ ยนตรกรรมโรลส์-รอยซ์ เรธ ยังเป็นโมเดลที่รวบรวมเอาสิ่งที่ดีที่สุดในชีวิตไว้ด้วยกันคือ ความหรูหรา สง่างาม ความประณีต ประดับด้วยความพิเศษไม่เหมือนใคร
หากมร. ชาล์ส โรลส์ยังมีชีวิตอยู่ เรธ จะเป็นรถยนต์ที่เขาเลือกขับ และเช่นเดียวกันกับทีมงานที่ทำงานที่โรลส์-รอยซ์ มอเตอร์ คาร์สในปัจจุบัน มร. โรลส์คงจะภาคภูมิใจที่จะเรียกรถยนต์รุ่นนี้ว่า โรลส์-รอยซ์ เรธ