Ford Transit “รถแห่งอนาคต” ขับเคลื่อนด้วยตัวเอง

ปัญหาหลักของนักขับทดสอบรถก็คือ ความจริงที่ว่านักขับเหล่านั้นเป็นมนุษย์ และสิ่งนี้ก็นำมาสู่ข้อจำกัดหลายอย่างต่อผลงานที่จะสามารถทำได้ ตัวอย่างเช่น ความทนทานต่อความรุนแรงบางอย่าง อาจจะยากลำบากเกินกว่าที่นักขับจะสามารถจัดการได้ในแต่ละวัน

อีกหนึ่งปัญหาก็คือ ความสอดคล้องต่อเนื่อง เนื่องจากเห็นได้ชัดว่า มันเป็นไปไม่ได้ที่มนุษย์จะทำงานซ้ำๆ หลายครั้งด้วยวิธีแบบเดียวกัน โดยไม่หยุดพัก

สิ่งที่ปรากฏขึ้นมาในความคิดก็คือหุ่นยนต์ เนื่องจากหุ่นยนต์เหล่านั้นไม่ต้องการการพัก และสามารถทำการทดสอบความทนทานซ้ำๆ ได้เร็วกว่า และแม่นยำกว่ามนุษย์ ทางค่ายผู้ผลิตชื่อดังอย่าง Ford ได้พยายามทำสิ่งนี้กับโมเดล 2014 Transit ซึ่งกำลังจะปล่อยออกสู่ตลาดที่อเมริกาในปีหน้า ทางค่ายกล่าวว่า รถตู้ที่สามารถขับเองได้ จะขับเคลื่อนด้วยระบบนำทาง GPS และขับเคลื่อนด้วยตนเอง โดยจะวิ่งได้ถึง 8 ชั่วโมง และควบคุมด้วยรีโมท

ทางค่ายออกมากล่าวอย่างเป็นทางการว่า ในเรื่องนี้ ทางค่ายเร่งพัฒนารถแห่งอนาคต และนำไปสู่การทดสอบที่ยากขึ้น โดยที่แม้กระทั่งมนุษย์ก็ไม่จำเป็นจะต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้

ความปลอดภัยเป็นอีกหนึ่งเรื่องที่ต้องพูดถึง และแน่นอนว่ามันมีอยู่ เนื่องจากหน่วยงานด้านความปลอดภัยอย่าง Euro NCAP ก็ใช้ระบบแบบหุ่นยนต์เช่นกันในระบบควบคุมความเสถียร (Stability Control) ยานพาหนะทั้งหมดที่ถูกทดสอบจะต้องผ่านการทดสอบ elk test และในกรณีนี้ รถทั้งหมดจะถูกทดสอบในวิธีการเดียวกัน และการตัดสินก็จะแม่นยำมากขึ้น

แน่นอนว่า นี่ดูจะเป็นเหตุเป็นผลมากกว่ารถขับเคลื่อนด้วยตัวเองไปบนถนนสาธารณะ ทางค่ายออกมายอมรับว่า ระบบนี้จะคงยังไม่สิ้นสุดในกระบวนการการผลิตเร็วๆ นี้แน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งรถที่ถูกดีไซน์มาเพื่อใช้งานในปัจจุบัน