ดูเหมือนว่า Toyota กำลังแอบเปิดช่องให้แฟน ๆ ได้ลุ้นกับการมาของ “GR RAV4” ตัวแรงแบบจริงจัง หลังจากที่ Toyota RAV4 เจเนอเรชันที่ 6 เปิดตัวรุ่น GR Sport ซึ่งถือว่าแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมาแล้ว แต่ล่าสุดหัวหน้าวิศวกรของ Toyota RAV4 ก็ออกมาพูดเองว่า ถ้าคนอยากได้กันมากพอ มันก็มีโอกาสเกิดขึ้นได้จริง!

ตอนนี้ Toyota RAV4 GR Sport ใช้ขุมพลัง Plug-in Hybrid เครื่องยนต์เบนซิน 2.5 ลิตร ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้าคู่ ให้กำลังรวมสูงถึง 324 แรงม้า ในสเปกอเมริกา ซึ่งตัวเลขนี้แรงกว่า Toyota GR Corolla ที่ใช้เครื่องยนต์ 3 สูบเทอร์โบเสียอีก แต่ถึงอย่างนั้น Toyota ก็บอกว่ายังมีพื้นที่ให้แรงได้มากกว่านี้อีก

Yoshinori Futonagane หัวหน้าวิศวกรของ Toyota RAV4 ให้สัมภาษณ์กับสื่อออสเตรเลียว่า ตัว GR Sport ตอนนี้ “แรงพอแล้ว” และ “เร็วมาก” แต่สิ่งที่ทำให้ยังไม่มี GR RAV4 เต็มรูปแบบ ไม่ใช่เพราะข้อจำกัดด้านวิศวกรรมเลย เพราะทีมงานสามารถสร้างได้อยู่แล้ว ปัญหาจริง ๆ คือผู้บริหารยังต้องการเห็น “ความต้องการจากลูกค้า” ให้ชัดเจนก่อน ว่ามีคนอยากได้มากพอที่จะคุ้มค่าต่อการลงทุนหรือไม่

พูดง่าย ๆ คือ ถ้าแฟน Toyota ส่งเสียงกันเยอะพอ โอกาสเห็น RAV4 GR แท้ ๆ ก็มีสิทธิ์เกิดขึ้นได้จริง โดย Yoshinori Futonagane ยังบอกอีกด้วยว่า ตัวรถรองรับเครื่องยนต์เทอร์โบอยู่แล้ว และถ้ามีคนเรียกร้องกันมาก ๆ ว่าอยากได้เครื่อง 2.4 ลิตรเทอร์โบ มันก็อาจถูกหยิบเข้าที่ประชุมได้ในอนาคต

เครื่องยนต์ 2.4 ลิตรเทอร์โบที่พูดถึงนี้ ไม่ใช่ของใหม่ เพราะปัจจุบันถูกใช้งานอยู่ในหลายรุ่นทั้ง Lexus NX, RX, Toyota Tacoma, 4Runner และ Land Cruiser รวมถึงใน Lexus RX500h F Sport Performance และ Toyota Crown i-Force Max Hybrid ด้วย โดยในบางรุ่น ระบบไฮบริดนี้ให้พลังรวมสูงถึง 366 แรงม้า

ถ้า GR RAV4 เกิดขึ้นจริง มันก็คงไม่ได้มีแค่เครื่องแรงขึ้นเท่านั้น แต่ยังน่าจะได้ชุดแต่งตัวถังที่ดุดันกว่าเดิม ช่วงล่างที่เซ็ตมาโหดขึ้น และฟีลการขับที่สปอร์ตจัดจ้านแบบรถตระกูล Gazoo Racing เต็มตัว แม้ว่าปัจจุบัน GR Sport จะมีช่วงล่างโหลดต่ำ ค้ำตัวถังเพิ่ม และล้อขนาดใหญ่ให้อยู่แล้วก็ตาม

ตอนนี้ยังไม่มีอะไรยืนยันว่า Toyota จะไฟเขียวให้โครงการนี้จริงหรือไม่ แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนมากคือ เสียงของลูกค้านี่แหละ ที่อาจเป็นตัวตัดสินอนาคตของ GR RAV4

สุดท้ายนี้ ถ้าหากทางทีมงานทราบข้อมูลข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติม จะนำมารายงานให้เพื่อน ๆ ทราบอีกครั้งนะครับ