ข่าวลือการกลับมาของ Toyota MR2 วิ่งวนในวงการมาหลายปี แต่ช่วงหลังเริ่มชัดขึ้นเรื่อย ๆ เพราะ Toyota เองเริ่ม “เล่นด้วยตัวเอง”

• ปี 2023 มีคอนเซ็ปต์ไฟฟ้า FT-Se โผล่มา บอกใบ้ถึง MR2 ยุคใหม่
• ปีถัดมา มีการเอ่ยชื่อ MR2 Mk4 แวบหนึ่งในวิดีโอ
• มีทั้ง GR Yaris วางเครื่องกลางต้นแบบ
• และเอกสารจดทะเบียนชื่อ MR2 ใหม่ ๆ
• Akio Toyoda ยังเคยแซวว่าจะมีเซอร์ไพรส์วางเครื่องกลางใน Tokyo Auto Salon (แต่สุดท้ายกลายเป็นรถกระบะเคคาร์) จนแฟน ๆ เริ่มถอดใจ แต่ข่าวดีคือ Toyota ยังไม่ทิ้งฝันนี้!

คอนเฟิร์มจากปากบอส GR!

ในการให้สัมภาษณ์กับ Automotive News Tomoya Takahashi ประธาน Toyota Gazoo Racing ยืนยันชัดว่า Toyota กำลังพัฒนารถสปอร์ต “เครื่องยนต์วางกลาง” คันใหม่อยู่จริง หัวใจสำคัญคือ เครื่องยนต์เบนซิน 2.0 ลิตร เทอร์โบ รุ่นใหม่ล่าสุด

เครื่องใหม่ โหดกว่าเดิม

เครื่องยนต์ 2.0 เทอร์โบ ตัวนี้มีจุดเด่นเพียบ

• ขนาดเล็กกว่าเครื่อง 2.4 เทอร์โบเดิม ประมาณ 10%
• วางได้ทั้ง หน้า / หลัง / กลาง
• เตรียมมาแทนเครื่อง 2.4 เทอร์โบ แต่แรงกว่า!
• ผ่านมาตรฐาน Euro 7 ได้โดยไม่ต้องพึ่งระบบไฟฟ้า
• แต่ในอนาคต จะมีเวอร์ชัน Hybrid แน่นอน

Tomoya Takahashi บอกชัดว่า “ถ้าจะใช้เครื่องนี้กับรถหลายรุ่น การทำให้รองรับไฮบริดแทบเป็นสิ่งจำเป็น”

เกิดมาเพื่อรถเล็ก แต่ไปได้ไกล

Toyota ออกแบบเครื่องนี้ให้ “ใส่ในรถเล็กได้” อย่าง GR Yaris เพราะการจัดวาง (Packaging) และวิศวกรรมยากกว่า ถ้าผ่านรถเล็กได้ → รถใหญ่ก็สบายมาก นี่แหละที่ทำให้หลายคนเริ่มเชื่อว่า MR2 เจเนอเรชันใหม่ อาจกลับมาในร่าง GR ตัวจริง

แล้วจะได้เห็นเมื่อไหร่?

ข่าวร้ายเล็กน้อย รถสปอร์ตวางเครื่องกลางคันนี้ ยังอีกหลายปี

• ตอนนี้ยังอยู่ในขั้นตอนพัฒนา ระยะที่ 1 จาก 4 ระยะ
• ปกติใช้เวลาประมาณ 4–5 ปี ก่อนผลิตจริง

แปลว่า อาจได้เห็นตัวเป็น ๆ ช่วงปลายทศวรรษนี้