หลังจากที่ก่อนหน้านี้มีข่าวลือเกี่ยวกับการพัฒนา Toyota Corolla ในเวอร์ชันรถกระบะขนาดกะทัดรัด ว่ากำลังอยู่ในระหว่างการพิจารณา จนกระทั่งล่าสุดมีการพบเห็นโมเดลดังกล่าวอยู่ใกล้โรงงานของ Toyota ในแอฟริกา

สื่อท้องถิ่นอย่าง Cars.co.za ไม่รอช้า ได้ติดต่อสอบถามไปยังเจ้าหน้าที่ของ Toyota South Africa และได้รับการยืนยันแล้วว่า ตอนนี้ Toyota กำลังพัฒนารถกระบะขนาดกะทัดรัดดังกล่าวจริง ๆ แต่ยังอยู่ในขั้นตอนการวิจัย และรถยนต์ที่ถูกค้นพบนั้นเป็นรถต้นแบบจริง ๆ

ดูจากภาพแล้วรถกระบะต้นแบบของ Toyota Corolla นั้นมีพื้นฐานมาจาก Corolla Quest รุ่นเก่าที่เลิกผลิตแล้ว (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Corolla Altis) โดยที่ด้านท้ายถูกดัดแปลงให้เห็นกระบะท้าย ซึ่งรถกระบะ UTE ประเภทนี้ทำตลาดอยู่ใน แอฟริกาใต้ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ และได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก

ย้อนกลับไปเมื่อปีที่แล้ว บริษัท Upcycle Green Technology ในอเมริกา ได้เปลี่ยน Corolla ให้เป็นรถกระบะไฟฟ้า และมันมีความคล้ายคลึงกับรถต้นแบบที่พบในแอฟริกาใต้ แต่ยังไม่มีคำยืนยันว่ารถกระบะที่กำลังพัฒนานี้จะมีเวอร์ชันรถกระบะไฟฟ้าหรือไม่

ตามข่าวลือก่อนหน้านี้ Toyota Corolla ในรูปแบบรถกระบะขนาดกะทัดรัด จะเปิดตัวภายในปี 2027 ดังนั้นรถใหม่คาดว่าจะมีพื้นฐานมาจาก Corolla เจเนอเรชันถัดไป และถูกวางในตำแหน่งรองจาก Toyota Hilux โดยจะเข้ามาทำตลาดแข่งขันกับ Hyundai Santa Cruz

อย่างไรก็ตาม ทางทีมงานจะคอยติดตามข้อมูลนี้ต่อไป และถ้าหากทราบรายละเอียดอื่น ๆ เพิ่มเติม จะนำมารายงานให้เพื่อน ๆ ทราบอีกครั้งนะครับ