ดูเหมือนว่า Subaru จะเริ่ม “ใจอ่อน” กับไอเดียรถกระบะไซซ์เล็กของตัวเองแล้ว หลังจากมีข่าวลือเรื่องกระบะ Subaru โผล่มาไม่รู้กี่รอบ ทั้งเรนเดอร์ ทั้งแฟนคลับจินตนาการเอา Crosstrek, Outback, Forester ไปทำเป็นปิกอัพ

ล่าสุดผู้บริหาร Subaru ออสเตรเลียออกมายอมรับตรง ๆ ว่า “มีคุยกันจริง” ไม่ได้แค่ล้อเล่นแบบ April Fool’s

Scott Lawrence ผู้จัดการใหญ่ Subaru Australia บอกว่า ตอนนี้บริษัทมี “หลายไอเดียอยู่ในเตา” เกี่ยวกับกระบะที่พัฒนาจาก SUV แม้ยังไม่ได้ไฟเขียวผลิตจริง แต่เขาก็พูดชัดว่า

• “มันไม่ใช่คำตอบว่า ‘ไม่มีทาง’”
• และมองว่ากระบะแบบตัวถังโมโนค็อก (เหมือนรถ SUV) ยังมีพื้นที่ในตลาด

แนวคิดก็คือ Subaru อาจไม่ไปชนกับกระบะโครงแชสซีหนัก ๆ แต่จะทำกระบะที่ขับสบาย คล่องตัว ใช้ในชีวิตประจำวันได้ง่าย เหมือน SUV ที่ตัดท้ายออกให้เป็นกระบะมากกว่า ซึ่งมันเข้าทาง Subaru สุด ๆ เพราะจุดแข็งคือความนุ่ม ความมั่นคง และระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ

ถ้ามองตลาดอเมริกาเหนือ รถแนวนี้กำลังมาแรง โดยเฉพาะ Ford Maverick ที่ขายดีมาก ส่วน Hyundai Santa Cruz แม้จะทำตลาดเหมือนกัน แต่กระแสยังไม่ปังเท่า

Subaru อาจใช้พื้นฐานเดียวกับ Forester และ Outback (แพลตฟอร์ม Subaru Global Platform) พร้อมเครื่องยนต์เบนซินหรือไฮบริด เพื่อลดต้นทุนพัฒนา หรืออีกทางคือไปจับมือกับ Toyota ทำกระบะไซซ์เล็กร่วมกัน เพราะสองค่ายนี้ก็ร่วมมือกันอยู่แล้ว และมีข่าวว่าอาจมีเวอร์ชันไฟฟ้าเกี่ยวข้องด้วย

ชื่อในตำนานอย่าง Brat หรือ Baja ก็มีลุ้นกลับมา ซึ่งแฟน Subaru เรียกร้องกันมานานมาก โดย Baja รุ่นเก่าเคยขายในอเมริกาช่วงปี 2003 – 2006 เป็น Outback ที่ทำท้ายกระบะ แม้ตอนนั้นจะขายไม่ดี แต่ทุกวันนี้กลายเป็นรถสายสะสมไปแล้ว

สรุปง่าย ๆ Subaru อยากทำกระบะเล็กจริง มีคุยกันในบริษัทจริง แต่ยัง “รอไฟเขียว” อยู่ ถ้าทำเมื่อไร มีเป้าหมายชัดว่าจะไปชนกับ Ford Maverick ไม่ใช่กระบะไซซ์ใหญ่

แฟน ๆ Subaru คงต้องลุ้นกันต่อไปว่า “Brat / Baja เวอร์ชันใหม่” จะได้กลับมาจริงไหมในยุคนี้

สุดท้ายนี้ ถ้าหากทางทีมงานทราบข้อมูลข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติม จะนำมารายงานให้เพื่อน ๆ ทราบอีกครั้งนะครับ

Subaru Brat เป็นรถกระบะขนาดเล็กสุดแนว ที่วางขายในอเมริกาเหนือช่วงปี 1978 – 1987 ความเท่ของมันคือดีไซน์แหวกแนว + ประโยชน์ใช้สอยครบ แถมมีเบาะหลังกลางกระบะที่ฮือฮามาก

ล่าสุดสื่อต่างประเทศรายงานว่า Subaru อาจเปิดตัวแผนการคืนชีพชื่อในตำนานอย่าง Brat หรือ Brumby (แล้วแต่ประเทศ) ภายในงาน Tokyo Motor Show เดือนพฤศจิกายนนี้!

นอกจากนั้นยังมีข่าวลือจากออสเตรเลีย ที่บอกว่า Subaru กำลังพัฒนากระบะรุ่นใหม่ และอาจใช้ชื่อ Brat อีกครั้ง แต่คราวนี้อาจจะเป็นรถขนาดใหญ่ขึ้น และมี 4 ประตูเหมือน Subaru Baja มากกว่า

Subaru อาจได้แรงหนุนจาก Toyota ในการพัฒนารถรุ่นนี้ โดยใช้พื้นฐานร่วมกัน (เหมือนที่เคยทำในโปรเจกต์ BRZ/GR86 หรือรถ EV รุ่น Trailseeker / bZ Woodlands)

ในรายงานบอกว่าอาจมีทั้งเวอร์ชัน ไฟฟ้าล้วน / ไฮบริด / น้ำมัน ก็เป็นไปได้ เพราะต้องเน้นราคาจับต้องได้ แต่ถ้ามาแบบ EV จริง ก็มีลุ้นระบบขับ 4 ล้อ + มอเตอร์คู่ แรงถึง 375 แรงม้า แรงบิด 500 นิวตันเมตร (อ้างอิงจากข่าวลือ)

สุดท้ายนี้ ถ้าหากทางทีมงานทราบข้อมูลข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติม จะนำมารายงานให้เพื่อน ๆ ทราบอีกครั้งนะครับ